叙事学正在经历一场深刻的认识论转变：从关注作为一个固定结构的“故事”（Fabula），转向关注读者在阅读过程中构建意义的动态过程。
1. 固定结构： 故事事件的全局配置。
2. 渐进式结构化： 读者在阅读中感知到的事件连接（建构主义）。
3. 作者设计： 作者为达到特定效果的结构安排。
本书强调第2和第3点，关注文本的动态性和读者的情感/认知参与。
客观主义： 侧重于具体化或理想化的 Fabula（故事本身），认为结构存在于文本中。
建构主义： 侧重于叙事表现形式与受众主观体验之间的交互。Fabula 不是现成的，而是读者在阅读过程中通过一系列“溯因推理”（Abduction）逐步产生的。
古典叙事学虽然承认语境的重要性，但为了形式分析往往将其“括号化”（暂时搁置）。
后古典叙事学则强调文本与语境的交互。风险在于：如果过度强调语境，可能会淹没文本本身的特性。Prince 认为理解叙事序列不仅是识别结构，更涉及认知、情感和语用功能。
引用皮尔士（Peirce）的理论，叙事序列是一种“图解象似性” (Diagrammatic Iconicity)。它不是简单的事件链，而是一个随阅读过程动态构型的逻辑图表。
序列产生于“被讲述的事”与“讲述行为”之间的间隙，依赖读者的溯因推理 (Abductive Reasoning) 来填充。
并非所有变化都是“事件”。只有那些对既定规范构成决定性、意外且有后果的偏离才具备“事件性”。这高度依赖文化语境。
非事件 (Non-event)：如果读者强烈期待某事发生而它没有发生，这种“缺失”本身就具有极高的事件性（如《等待戈多》）。
这一部分强调叙事是一种交流行为，关注作者如何通过文本设计引导读者的反应。
分析案例：Wolff 的《脑中子弹》。作者通过“非叙述”（Disnarration，讲述未发生的事或角色未想到的事）向读者揭示角色的过去。
效果：打破了读者单纯跟随角色视角的默认模式，建立了读者与作者之间更高层面的伦理和情感联系，从而改变叙事进程的动力学。
结局是赋予整体意义的关键点。引用 Doležel 的“功能多价性” (Functional Polyvalence)：同一事件在不同序列中具有不同功能。
分析《远大前程》或《银翼杀手》的多重结局：修改结局不仅改变结尾，更回溯性地改变了整个叙事的因果逻辑和伦理评价。
情节不是线性的必然，而是可能性的矩阵。在重读时，未实现的“虚拟性” (Virtualities) ——即角色在故事中表达的希望、恐惧和计划——依然有效。
价值导向假设：我们虽然知道结局（认知上确定），但受角色情感影响，依然渴望一个更好或不同的结果（情感/伦理上不确定）。
每一集《小萨米》结局都一样（打喷嚏破坏一切）。但这并非没有叙事性。
吸引力逻辑 (Logic of Attractions)： 读者关注的不是“结局是什么”，而是“如何发生”。通过背景中的微小变化（脚本变异）和视觉奇观，序列依然产生兴趣。这是一种基于重复结构中的微观悬念。
虽然音乐没有语义指涉，但听众倾向于将音乐“叙事化” (Narrativizing) 以辅助理解和沉浸。
机制： 乐器可被视为“角色”或“声音”，乐章的张力与解决模拟了情节发展。音乐叙事是一种典型的建构主义体验——故事不在音符里，而在听众的构建中。
现实是一个包含无限关联事件的巨大网络（矩阵）。
叙事化过程： 不同的群体通过从矩阵中选择不同的事件并排列顺序（Sjuzhet），构建出截然不同的因果解释（Fabula）。例如，9/11是从袭击开始讲（恐怖主义），还是从几十年前的外交政策开始讲（因果报应），导致完全不同的叙事意义。
当叙事打破了常规的时间和因果逻辑，我们需要新的理论工具。
现代和后现代文学创造了超越现实逻辑的序列：
尽管超文本和网络叙事强调“空间性”和“多路径”，但Ryan认为叙事的核心本质依然是时间性和线性的。
电子游戏虽然允许空间漫游，但其通关逻辑（任务链）依然是严格的序列。没有序列，就没有因果和连贯性，也就失去了叙事带来的沉浸感。
全书的争论最终归结为两种认识论范式的冲突。以下是两者的核心差异：
| 特征 | 客观主义范式 (Objectivist) | 建构主义范式 (Constructivist) |
|---|---|---|
| 本体论地位 | 叙事是文本固有的属性（Immanent property）。 | 叙事是解释者在特定语境下赋予对象的属性（Context-dependent）。 |
| 定义基础 | 基于句法和语义特征（如：必须包含事件、必须有行动者）。 | 基于语用学条件（Pragmatics）和认知过程（Cognitive processes）。 |
| 方法论 | 寻找不变的叙事要素。 | 遵循普罗透斯原则 (Proteus Principle)：形式与功能之间是多对多的关系（同一形式可有不同功能，反之亦然）。 |
| 优势 | 便于形式分类和结构分析。 | 更有利于跨学科整合（如认知科学），适应非典型叙事（如音乐、抽象艺术）。 |